Новости › Спорт › Овечкин: что случилось с суперзвездой из "Вашингтон Кэпиталс"? (I)

11 марта 2012 г. (18:02)

В ноябре, когда хоккейный сезон только начинался, и особых надежд не сулил, суперзвезда левого фланга из «Вашингтон Кэпиталс» встретился в Торонто с репортерами. Вопрос прозвучал вежливо, но после этого он звучит все более настойчиво: что случилось с Алексом Овечкиным?

«С Алексом Овечкиным все в порядке, - ответил пятикратный участник Матча всех звезд НХЛ. - Вот так». Потом последовал другой вопрос: наверное, порой трудно быть Алексом Овечкиным? «На самом деле, это здорово, - ответил он. - Быть Алексом Овечкиным это великолепно».

Однако то, что произошло в следующие три месяца, редко сопровождали такими наречиями как здорово и великолепно. И речь не только об Овечкине, но и о его команде и о фанатах «Вашингтон Кэпиталс». Тот Овечкин, который выйдет на лед для участия в 14 финальных играх регулярного сезона, значительно отличается от Овечкина, завоевавшего 2 награды самого ценного игрока и четыре раза выводившего свою команду в победное постсезонье. Этот человек возродил спорт в столице США, и на матчах с его участием было 140 аншлагов подряд.

Он приехал в США 19-летним юношей, едва говорившим по-английски. Но в хоккее он чувствовал себя гораздо увереннее, и быстро покорил хоккейный мир и сердца столичных жителей. На вершину НХЛ он восходил стремительно, и его падение с пьедестала кажется весьма любопытным.

На грани находится не только команда «Вашингтон Кэпиталс», но и сам 26-летний форвард, который по статистике проводит свой худший сезон за всю карьеру. В 2009 году он подписал самый дорогой контракт в истории НХЛ, и за этот сезон хоккеист должен заработать 9 миллионов долларов. В финальные 4 недели сезона Овечкин вступает с 51-м местом в лиге по очкам и с 19-м по заброшенным шайбам. Этот игрок, четыре раза за свою карьеру набиравший 100 очков и всего четыре сезона тому назад забивший 65 шайб, может завершить нынешний сезон с 62 очками и 33 шайбами.

То, что фанаты наблюдают на льду сегодня, это бледная тень хоккеиста, еще недавно ставшего настоящей сенсацией для всего хоккейного истэблишмента. После интервью с двумя десятками людей из клуба и лиги (кое-кто из них пожелал остаться неизвестным, чтобы иметь возможность высказываться откровенно) возникает ощущение, что Овечкин стал очень похож на типичного героя из русской литературы: это антагонист, в которого вселился дух противоречия, человек непонятый, порой впадающий в меланхолию, удручённый и ушедший в себя. И тем не менее, это игрок, в которого верит большинство - обладающий огромным талантом, потенциалом и мощной привлекательностью.

Объяснения даются самые разные, и испытующий луч общественного внимания высвечивает то постоянно меняющееся окружение хоккеиста, то его ослабевающую уверенность в себе, то его отношение к работе, то противоборствующие мнения тренеров о необходимости внесения изменений в стратегию игры Овечкина.

«С момента прихода Алекса в лигу игра изменилась, и мы хотим, чтобы он играл лучше как всесторонний хоккеист, - написал по электронной почте владелец клуба Тед Леонсис (Ted Leonsis). - Мы хотим, чтобы он приспособился к этой новой игре, стал более результативным в рамках нашей команды, причем необязательно в сравнении с другими в НХЛ».

Этот сезон был отмечен драматическими событиями и неудачами. Овечкина сняли на камеру, когда он ругал бывшего тренера Брюса Будро (Bruce Boudreau); его дисквалифицировали на три матча; он принял сомнительное решение отказаться от участия в Матче всех звезд; он поссорился с товарищем по команде во время тренировки; у него бесчисленное множество других проблем, которых он не испытывал никогда, будучи молодым игроком. Овечкин это уже не беззубая и беззаботная суперзвезда прошлых лет. Часто можно увидеть, как он выходит на лед, заметно страдая от всего того, что нависло над ним.

«Я не думаю, что это давление влияет на его игру, но оно влияет на его личность. ... Он определенно более... - его товарищ по команде Джефф Халперн (Jeff Halpern) делает паузу. - Он уже не тот счастливый и беспечный парень, каким был прежде».

Халперн был капитаном «Вашингтона» в сезоне 2005-2006 годов, когда Овечкин был еще только начинающим новичком. Прошлой осенью он вернулся в команду, воссоединился с Овечкиным и возложил все надежды на один из последних в своей карьере чемпионатов. Прошло шесть лет, и Овечкин теперь другой. То же самое можно сказать и о клубе с его яростными болельщиками и надеждами на команду, которая меняется.

«На первом году все было для него в новинку, все захватывало и увлекало. Он тогда знал только парней из команды, и никого больше, - говорит Халперн. - Сейчас он повзрослел, и на него давит груз контракта, успехов и поражений в сезоне, и в конечном итоге, показатели команды».

«Это уже не дискотека»

Овечкин скрылся за забором. С самого первого своего сезона он жил в одном и том же доме в Арлингтоне, выходящем прямо на улицу, и его мог увидеть любой проезжающий мимо. В январе он купил за 4,2 миллиона долларов дом в Маклине площадью в тысячу квадратных метров. Дом находится в квартале за оградой. Таким образом, Овечкин, бывший душой компании, воздвиг барьер между собой и остальным миром. Знающие его люди (а это чаще всего хоккейные обозреватели не из Вашингтона) все больше критикуют хоккеиста, и это влияет на него.

«Он читает комментарии. Он знает, что говорят о нем люди. И он сильно реагирует на все это, - говорит бывший директор команды по связям с общественностью Нейт Юэлл (Nate Ewell), который часто вставал на сторону молодого Овечкина. - Я думаю, это заставило его немного отдалиться от публичной сферы. Мне кажется, за закрытыми дверями в нем ничего не изменилось».

Изменения в поведении были заметны на протяжении всего сезона. Те самые телекомментаторы, которые критиковали Овечкина за его дерзость и дружелюбие, сегодня спрашивают, почему он такой невеселый.

«Я думаю, отчасти это объясняется тем, что он чувствует: сегодня его любят уже не так сильно, как раньше», - сказал в прошлом месяце многолетний голкипер «Вашингтон Кэпиталс» Оли Колциг (Olie Kolzig), когда его спросили, что причиняет Овечкину страдания.

Матч всех звезд НХЛ когда-то был для Овечкина выходом в свет. Там он надевал разные наряды и вызывал восхищение у хоккейного мира. В этом году он отказался от праздника, расстроенный очередной дисквалификацией в лиге, и уехал отдыхать на юг Флориды. Когда Овечкин вернулся, все увидели, что он постригся и стал более решительным. Но за шесть следующих недель команда свою игру в целом не улучшила, и после перерыва показатели побед, поражений и ничьих у нее равны 8-9-3.

Коллеги Овечкина по команде говорят, что в основе своей он все тот же добродушный парень, но есть в нем и неоспоримые перемены. «Он стал немного спокойнее, чем прежде», - сказал защитник Карл Алзнер (Karl Alzner).

Хорошее настроение у Овечкина все же порой случается, и в середине прошлого месяца он заявил в игровом перерыве, давая интервью ведущему канала Comcast SportsNet Элу Кокену (Al Koken): «Сейчас это уже не дискотека. Это очень серьезный момент для нашей команды». В той игре он забил гол, и его команда прервала серию из трех проигрышей подряд. После игры он рассказал об этом подробнее: «Многие говорят, что нам надо играть в удовольствие. Да, нам надо играть в удовольствие. Но играть в удовольствие не значит смеяться и шутить. Это, знаете ли, серьезное удовольствие. Надо быть сконцентрированным, а когда есть возможность улыбаться, вы улыбаетесь. Но в основном в раздевалке все очень серьезно».