Американка попадет на старт, даже если до этого момента ни разу не появится на трассе
Данике Патрик, экс-пилоту «Мировой серии Indycar», в этом году полностью переключившейся на выступления в чемпионате NASCAR, гарантировано место на старте знаменитой гонки «Дайтона-500». Как гласит официальная формулировка, это «стало результатом договоренностей» между командами Stewart-Haas (за которую выступает Патрик) и Baldwin Racing. На практике это значит, что богатый коллектив купил место у менее обеспеченного.
В соответствии с непростыми правилами NASCAR, 35 мест на старте первых пяти гонок сезона гарантированы командам по итогам прошлого сезона. Имеющиеся у Stewart-Haas места заняты ее основными гонщиками, а Патрик как новичок могла пробиться на старт, только показав хорошие результаты в серии отборочных гонок.
Теперь же рвать жилы в отборе придется Дэйву Блэйни - пилоту, своими выступлениями в прошлом году обеспечившему Baldwin Racing «перепроданное» место. В то время как Даника Патрик попадет на старт, даже если до этого ни разу не выедет на трассу. Ее автомобиль под номером 10 по-прежнему будет принадлежать команде Stewart-Haas и обслуживаться ее механиками, но официально заявку на участие в гонке подаст Baldwin Racing.
Впрочем, слово «купили» в применении к этому случаю вовсе не обязательно значит «заплатили деньги». По ходу сезона Патрик собирается провести не больше 10 гонок в высшей лиге NASCAR, турнире Sprint Cup, который состоит из 36 этапов. Как стало известно, в оставшихся 26 гонках за руль машины под номером 10 сядет Дэвид Ройтиманн, пилот Baldwin Racing. Таким образом не самый сильный коллектив NASCAR получит в свое распоряжение машину, построенную чемпионской командой. Напомним, что в прошлом году чемпионат Sprint Cup выиграл Тони Стюарт, гонщик и совладелец Stewart-Haas.
Гонка «Дайтона-500», открывающая сезон NASCAR, состоится 26 февраля, отборочные этапы стартуют 18 февраля.
