Королева Великобритании Елизавета II, премьер-министр страны Дэвид Кэмерон, лидеры ведущих политических партий страны и члены королевской семьи почтили сегодня память жертв военных конфликтов, возложив венки к подножию Кенотафа - символического надгробного памятника павшим солдатам.
Среди видных общественных деятелей, принявших участие в ежегодной церемонии по случаю Дня поминовения, были лидер либеральных демократов Ник Клегг и глава лейбористов Эд Милибэнд. С гирляндами из алых бумажных маков к Кенотафу вслед за королевой и Дэвидом Кэмероном проследовали также бывшие главы правительства страны - Джон Мейджор и Гордон Браун.
Дань памяти павшим, в том числе 385 британским солдатам, погибшим за 10 лет военной операции в Афганистане, воздали также супруг королевы - герцог Эдинбургский Филипп, принц Уэльский Чарльз с супругой - герцогиней Корнуоллской Камиллой, а также герцог и герцогиня Кембриджские Уильям и Кэтрин. Церемония сопровождалась традиционным парадом, в котором участвовали тысячи ветеранов британских вооруженных сил, а также оружейным салютом, который по традиции осуществили члены гвардейского полка Его Величества королевской конной артиллерии.
Официально День поминовения павших бойцов отмечается в Великобритании 11 ноября, однако главные торжества всегда принято устраивать в ближайшее после этой даты воскресенье. Традиция отмечать его восходит еще к 1919 году, когда король Георг V своим указом установил день памяти жертв Первой мировой войны или, как ее чаще именуют в Соединенном Королевстве, Великой войны. Она завершилась в 11-м часу 11-го дня 11-го месяца 1918 года, - сообщает ИТАР-ТАСС.
Кенотаф - памятник павшим, расположенный в центре Лондона на улице Уайтхолл, от которой отходит Даунинг-стрит, и где располагаются многочисленные правительственные здания, был возведен в 1919 к первой годовщине окончания войны и первоначально представлял собой деревянную конструкцию, покрытую слоем гипса. Каменный монумент высотой, опять же, 11 метров был воздвигнут на том же месте год спустя.
Со временем 11 ноября стало днем, когда жители Соединенного Королевства и стран Содружества вспоминают жертв многих других войн, в том числе и Второй мировой. Начиная с конца октября на улицах всех городов Великобритании можно увидеть множество людей с приколотыми к одежде над сердцем искусственными маками. Почти сразу после Первой мировой войны этот цветок стал своеобразным символом скорби по людям, павшим в годы конфликта.
Считается, что этому в значительной мере способствовало литературное произведение канадца Джона Маккрея, принимавшего участие в войне в составе Канадского экспедиционного корпуса и носившего звание подполковника. Врач по гражданской профессии, Маккрей в 1915 году, за несколько лет до смерти, написал стихотворение «На полях Фландрии», открывающееся словами: «Всюду маки свечами печали горят/ На войной опаленных фландрийских полях...»
